Sobre Namibia: Conozca Namibia

INFORMACIÓN SOBRE NAMIBIA

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información práctica sobre Namibia
Un país de paisajes muy variados, desde las dunas de color óxido y las vastas llanuras de grava, hasta las olas del océano Atlántico y los exuberantes oasis verdes de la región de Zambezi. También es un país con una historia turbulenta que dio lugar a su diversidad cultural contemporánea. Conozca Namibia.

Hasta la llegada de los cazadores, misioneros y colonizadores occidentales, Namibia era un país relativamente desconocido

Los relatos y la historia sólo se transmitían de boca en boca durante generaciones. Las pinturas rupestres y los grabados del pueblo San, como en Twyfelfontein, y los círculos de piedras que quedan de los asentamientos temporales de los pastores Khoi, son por tanto fuentes de información muy importantes sobre la vida antigua en Namibia.

Los encuentros europeos con Namibia se mantuvieron en la costa durante mucho tiempo, siendo los portugueses los primeros en explorar esta zona, la Costa de los Esqueletos, en el siglo XV. La primera expedición al interior con éxito fue cuando los ingleses/suecos Galton y Andersson llegaron a Etosha Pan en 1851. No fue hasta finales del siglo XIX, durante la «Lucha por África», cuando Namibia se convirtió en un país de interés para las potencias coloniales europeas que buscaban recursos y lugares estratégicos en África.

Colonización

Después de que A. Lüderitz, un comerciante alemán, comprara una costa de tierra a un jefe nama, aconsejó al consejero alemán Bismarck que se la comprara para adelantarse a los británicos en la colonización de esta tierra. Este fue el comienzo de la colonia alemana que se conoció como Deutsch Südwest Afrika de 1884 a 1915.

Desde finales del siglo XVIII, las tribus nama y herero se disputaban las tierras fértiles, lo que provocaba graves conflictos con la intromisión de los «witbooi-namas», mejor equipados. Sin embargo, los alemanes ocuparon las tierras más fértiles y la resistencia al dominio colonial alemán llegó en 1903. Esto condujo a la «Batalla de Waterberg» en 1904, que desencadenó el decreto de aniquilación del pueblo herero por parte de los militares alemanes. Se calcula que entre 60.000 y 100.000 personas perecieron durante y después de esta batalla, que marcó el inicio de la campaña de exterminio de Alemania, que continuó hasta 1908.

Hendrik Witbooi, líder de los nama, se negó entonces a someterse a la ocupación alemana y reunió a su pueblo para luchar por su país. Todavía hoy se le considera un héroe nacional. En 1915, tras una rápida derrota ante las tropas de la Unión Sudafricana, Alemania entregó la administración de Namibia al primer ministro sudafricano Louis Botha.

Diamantes

El descubrimiento de diamantes en Namibia volvió a provocar grandes disturbios. Durante la Primera Guerra Mundial, la Unión Sudafricana, dominio de Gran Bretaña, obtuvo el control de este país como su «quinta provincia». En 1948 se introdujeron las leyes del apartheid, lo que dio lugar al establecimiento de las «Tierras de Origen». Tras años de lucha por la independencia, la SWAPO (Organización Popular del África Sudoccidental) conduce a Namibia a la independencia el 21 de marzo de 1990 con su primer presidente elegido democráticamente, y «padre fundador», Sam Nujoma.

Doce tribus diferentes

Namibia tiene una población de 2,5 millones de personas (censo de 2017), y es el país menos poblado de África. La población es una mezcla de muchos grupos étnicos: hoy en día, al menos doce tribus diferentes viven en el país. Los primeros habitantes fueron los san, una tribu de cazadores-recolectores khoisan que lleva viviendo en Namibia al menos desde que existe el calendario moderno. Un pequeño número de san sigue viviendo su estilo de vida nómada en el este de Namibia.

El río Orange, en el sur, se convirtió en el hogar de los nama (o khoikhoi), pastores khoisan, que ahora viven en todo el sur de Namibia. Los basters, hoy asentados en Rehoboth, descienden de los afrikaners y de las tribus indígenas que antiguamente residían en la colonia holandesa del Cabo. El centro de Namibia está habitado por los herero, que a veces se visten al estilo victoriano: un vestido con muchas enaguas y un gran sombrero, como resultado de los misioneros alemanes que introdujeron la moda europea contemporánea. Las zonas más remotas del país están habitadas por los Himba y los Damara.

Grupo étnico

Los Himba se distanciaron de los Herero y continuaron con su estilo de vida más tradicional. Los damara, también khoisan, se caracterizan por su sociedad matrilineal. El grupo étnico más numeroso es el de los ovambo, pueblo de habla bantú del norte, cuyas raíces se extienden también hasta Angola. El pueblo Kavango, que vive en la región del Zambeze, también es originario de este grupo bantú. Debido a su estilo de vida rural, se asentaron en esta región por sus fértiles tierras.

En la historia más reciente, Namibia también está habitada por una pequeña población de alemanes y afrikáners. A pesar de su escaso número, han tenido una gran influencia en la arquitectura de las principales ciudades. Especialmente la ciudad costera de Swakopmund tiene muchos edificios antiguos de «estilo alemán».

Himba

Los Himba siguen llevando un estilo de vida nómada muy tradicional que gira en torno al ganado. El ganado es un símbolo de estatus, una fuente de alimento y se utiliza como dote. El tiempo parece pasar por alto estas tradiciones, pero los himba tampoco pueden escapar del todo a la modernidad: la educación, la mejora de los medios de transporte a las ciudades y también el turismo han hecho que los himba abandonen la vida rural tradicional.

Lenguas

Casi el noventa por ciento de la población namibia es cristiana. Muchos de ellos mezclan esta religión con sus creencias tradicionales, que se caracterizan por el culto a los antepasados. El idioma oficial del país es el inglés, aunque también se habla mucho el afrikáans.

Entre las lenguas autóctonas se encuentran las lenguas bantúes (como el owambo, el kavango, el herero, el caprivi y el tswana) y las lenguas khoisan, habladas por los pueblos nama-damara y san, que se caracterizan por sus chasquidos.

Tiempo

A partir de 2017, Namibia ha suprimido el horario de invierno. Por lo tanto, durante el invierno europeo (de finales de octubre a finales de marzo), los relojes de Namibia se adelantan una hora; mientras que en el verano europeo no habrá diferencia de la hora central europea con la de Namibia. Además, ten en cuenta que hay horarios fijos de apertura y cierre en los Parques Nacionales y las fronteras, así que asegúrate de salir, o más bien llegar, a tiempo. Recuerda que las distancias a recorrer son más largas de lo que estás acostumbrado, y que no querrás conducir en la oscuridad.

Gran Escarpado

Al este del Namib se encuentra el Gran Escarpado, una cadena de cordilleras que se eleva hasta los 2.000 metros y continúa en forma de U a lo largo de las tierras interiores del sur del continente africano. En Sudáfrica, una parte muy conocida de esta escarpadura son los «Drakensbergen». En Namibia, partes de la escarpa son las tierras altas de Khomas, el Gamsberg, las montañas Naukluft y las montañas Tiras.

En el lado oriental de la escarpa se encuentran las Tierras Altas Centrales, que forman la mayor parte de Namibia y cubren el centro del país. La ciudad de Windhoek se encuentra aquí, a unos 1.700 metros sobre el nivel del mar. Al este de las tierras altas se encuentra el desierto de Kalahari que, aunque técnicamente es un desierto, obtiene la humedad de una riqueza subterránea de agua y por ello está repleto de acacias.

Como en la mayor parte de Namibia, estas fuentes de agua son ríos efímeros que sólo fluyen cuando la fuente del río se alimenta con agua de lluvia. Tanto los animales como las personas aprovechan estas reservas de agua cavando en los lechos de los ríos secos en busca de agua.

Zambezi – franja de Caprivi

La región de Zambezi, más conocida como la franja de Caprivi, forma un marcado contraste con el resto del país. Su exuberante paisaje verde se debe al río Kavango, que va desde Angola hasta el delta del Okavango, en Botsuana, y que también se denomina «sangre vital» de la región. Aquí se puede encontrar una fauna que no habita en otros lugares de Namibia, como cocodrilos, hipopótamos, búfalos y antílopes sable.

Namibia es una República

Desde la independencia, la atención se ha centrado en los esfuerzos de reconciliación de los diferentes grupos étnicos. A diferencia de muchos otros países africanos, se aplazaron los programas de reforma a gran escala y la nacionalización de las industrias.

De este modo, el capital y los conocimientos permanecieron en el país y pudieron estimular la economía. Sin embargo, la renta media está muy desigualmente repartida entre la población y la pobreza y el desempleo siguen siendo problemas importantes en Namibia.

Aunque su contribución a la economía nacional es relativamente pequeña, la mayor parte de la población trabaja en el sector agrícola, que se desarrolla sobre todo en el fértil norte. Aquí, el mijo, las legumbres y el maíz son los principales cultivos. Otra forma de agricultura común es la ganadería extensiva, a pesar del sufrimiento que conllevan las sequías.

Protección del medio

La carne se exporta a Sudáfrica y Europa. Sin embargo, como el ganado atrae a carnívoros como los leopardos y los guepardos, se producen conflictos entre el hombre y la fauna salvaje que suponen una amenaza para la conservación de la naturaleza. Varios santuarios de fauna salvaje, como la Fundación AfriCat, intentan concienciar a los ganaderos para evitar la extinción de estos animales.

Namibia fue el primer país que incluyó la protección del medio ambiente en la constitución. Su enfoque de conservación ha sido reconocido internacionalmente, ya que ayudó al rápido crecimiento de las poblaciones de animales salvajes. La fauna y otros recursos naturales de determinadas zonas son gestionados por las comunidades locales. En lugar de ver la vida salvaje como una amenaza, la gente está motivada para proteger a los animales, ya que esto beneficia al país económicamente a través de la sostenibilidad y el turismo.

El sector minero

La fría corriente de Benguela del océano Atlántico constituye una fuente importante para la industria pesquera. Una vez que la bahía de Walvis pasó a formar parte de Namibia (de nuevo), este sector cobró más fuerza. Pero el mayor contribuyente a la economía es el sector minero, que aporta el 75% de todas las exportaciones del país. Cerca de Swakopmund se encuentra la mayor mina de uranio del mundo y gran parte del desierto de Namib es una zona inaccesible y rica en diamantes, propiedad conjunta de la Namdeb Diamond Corporation y el gobierno de Namibia.

Desde su independencia en 1990, Namibia se ha convertido en un popular destino turístico, especialmente por sus parques nacionales y su fauna. Las inversiones en infraestructuras también han hecho que las zonas remotas, como el Cañón del Fish River en el sur y Kaokoland en el norte, sean accesibles para los turistas. En 2015, Namibia tuvo 1,5 millones de llegadas de extranjeros y el turismo contribuyó en un 15,4% al PIB.

SIM cards

En las áreas más pobladas normalmente tendrás cobertura, pero mientras conduces a través de Namibia no será el caso. Si quieres estar operativo, compra una tarjeta SIM de prepago en Namibia. Además, la mayoría de los alojamientos tienen wifi gratis.

Voltaje Namibia 220/240 voltios

El voltaje en Namibia oscila entre los 220/240 voltios. Necesitarás un adaptador o enchufe de 3 clavijas que encontrarás en cada supermercado. Una regleta europea será útil si quieres cargar más de un dispositivo a la vez. Aunque los problemas de electricidad son inusuales, llevar una linterna siempre será útil.